一個獨立學者如我--II 動機

(圖為美國國會圖書館的Asian Reading Room，當年曾經去搜過資料的）

成為獨立學者的動機是什麼？這可以從內在動機與外在因素兩個方面來講。

內在而言，其實我對於博士班畢業後的「職業」沒有什麼特別的想法。讀博士班是因為自己喜歡做研究，享受創造知識的過程，後來的求學過程也印證這一點。所以對於畢業之後我只有一個很簡單的想法：只要讓我繼續做研究就好了（啊哈哈哈真是天真爛漫）。

那麼順著這個邏輯，畢業之後應該進入學術機構工作才對。但此時我心中出現一個似乎很違反常理的直覺：「進入現在的高等教育/學術研究市場，很可能無助於我實現自己追求的學術生活。」

這樣的想法乍看之下非常不合理，但既然有了這樣的念頭，事出必有因，還是得仔細想想背後的道理。這就涉及了想要當獨立學者的外在因素。

眾所周知，近年來高等教育市場失衡日趨嚴重，身為The Chronicle of of Higher Education 的忠實讀者，常可讀到許多相關的深入報導。因此我開始隱約知道，雖然投入高教就業市場，可以換得經濟上的穩定（雖然可能也是很暫時的），但工作型態與內容，例如必須隨著工作頻繁搬家、沈重教學負擔等等，都可能會耗去我大部分的精力與時間，讓我在接下來的至少三～五年無法專心在自己的學術生活上。當然，也有一些職缺非常保護年輕研究者，不僅減免教學負擔，還提供豐厚的研究資助。不過這些工作多半萬中選一，市場上也有許多累積了更多的學術資歷博士們在排隊爭取這些機會。即將成為菜鳥博士的我，對於投入這樣的競爭實在並沒有很大的興趣。

經過一番思索，把心中的直覺轉化成對現實的理解，我又回頭思考、確認自己的內在動機。究竟～我想要的是什麼呢？我發現自己想要的還真不少：

我想可以自己設定研究議題，不需一定要配合工作或獎助單位所設定的研究重點或方向。

我想要有選擇居住地點的自由，不必為了工作而逐水草而居（事實是：當時在LA 住得慣了，一想到若是要為了工作搬到中西部的小鎮就沒興趣）。除了生活的環境，也要有足夠方便取得的研究資源。

做研究，既然是為了自己的興趣，故是為了自己服務，因此服務他人的成分越少越好。

簡單來說，就是我想要以自己的方法，保護、滋養我的學術生活。自我對話大致完成後，覺得獨立學者應該是一個適合自己的可行方向。接下來，我就展開了下一階段的歷程：尋求他人的建議以及規劃可行的做法。

一個獨立學者如我--I 起點

 

這部落格已經寫了五年，博班畢業後以獨立學者的身份從事學術研究也五年了。五年，是學術界衡量學術生涯的一個時間尺度，大部分的博士後是給畢業五年以內的人申請的，如果想不開，五年的時間也可以再念一個博士學位（哈哈哈）。既然我以獨立學者的方式度過了五年，我想即使根據現行學術界的標準，也證明在這時代當一個獨立學者是可行的。

好不容易以時間和努力換來了一點實績，也終於有點底氣來分享這個年頭我所體驗的獨立研究生涯究竟是個什麼樣子。在接下來的系列文中，我會分享自己為何會選擇當獨立學者？如果想當獨立學者，需要考量什麼？在學術單位之外，該如何進行學術活動？如何不墨守自己的研究訓練和資源，尋求學術上的成長與突破？以及最重要的，既然沒有（也不要）學界對於研究表現的評量獎懲，如何保持甚至增進自己的研究熱情？

回想當年博班快畢業時，和一位我很倚重的老師討論學術與人生。老師說：What's good for your intellectual development may not be good for your life。我想說（但我沒說出口）：Why there is no option that's good both for intellectual development and life? I'm going to find one for myself.  至今也許我的尋找還沒有最終的答案，但我想我應該在屬於自己的正確方向上。

敬請期待接下來的獨立學者系列文。

關於英文學術期刊投稿的許多事--專訪番外篇

 

話說寫完了英文期刊投稿的系列文之後，以為手上和投稿相關的寫作已經暫告一段落。殊不知～還有一個作業沒寫完。在論文通過刊登後不久，就收到Twentieth-Century China 主編的邀請，參與TCC Authors 的作者專訪，介紹自己的研究和論文。答應邀訪的當下覺得啊～很榮幸，殊不知這專訪進行起來也是費了一番功夫。趁著記憶猶新，來寫寫第一次接受學術訪問的經驗。

數位時代，雖然也許學術期刊不必緊盯各種網路流量，設計執行相關的行銷宣傳，但應用數位平台推廣學術，也是拓展讀者，開啟對話的一種辦法。TCC Authors就是這樣的一個計畫，在每一期的期刊中選出一篇論文，訪談作者，並提供論文的open access。在我看來，這是一個有趣的跨文類、跨平台的嘗試。 以論文作者為主體，提供學術論文和訪談兩種資訊，同時藉由專訪，連結期刊網站和資料庫平台。身為作者，這樣的做法說是一舉多得：可以推廣自己的研究、分享自己學術上的所思所得、還能賺到所費不貲的open access (我承認這對我來說是最主要的誘因啦XDDD)。

專訪以筆談的方式進行，期刊編輯部針對論文提出一系列的問題，我收到問題後一一回答，再經過簡單的修訂校稿，待該期刊於資料庫上線後，專訪就會在期刊網頁同步刊出。專訪進行的流程並不複雜，但回答問題仍頗費心思。首先，需要回答的題目不少，一收到專訪問題的檔案，打開來一看居然有16題啊，其中許多問題都切中論文要旨，肯定是通讀且精讀論文後才能提出的----知道有人仔細讀過了自己的論文就是開心啊。

再者，答題最大的挑戰在於如何說明、詮釋自己的研究而不重複論文已有的內容。論文修修改改後終於刊出，內容早已爛熟於心，作者我實在不想再複製貼上。再者，專訪機會難得，應該趁機多說些自己做研究的心得與展望才對。這樣想來想去，寫三句，刪兩句，一題一題慢慢的作答，費了一兩個星期，一直寫到2020年的最後一天，才把全部的題目回答完。

費時雖長，但答題的過程是很愉快的。藉由答題，回顧了自己的學術養成，寫下對自己學術貢獻的期許，更重要的是，分享了研究過程中所體驗的快樂。成為受訪者，表示自己終於有值得分享的成果（啊不然就繼續在部落格自言自語），也是學術人生的一個里程碑。

遲來的新年快樂

新年伊始，問候部落格的讀友們平安（上一次po文都不知道是多久以前了XD）。相信過去這一年對於有志出國留學的讀友們來說，是無比挑戰的一年。外在的不確定性牽扯著內心的猶豫，增添許多選擇和決定的困難。雖然如此，但我仍有幸在編修的過程中，讀到許多有意義的人生故事和有意思的研究提案。希望未來的一年大家都能去（或是待著）在自己想去的地方。還在籌謀中的朋友，也要勇敢地追求自己所想。

至於本人（笑），過去這一年部落格的寫作最主要的就是那學術英文期刊投稿的系列文吧。新的一年預計會在部落格寫些身為獨立學者的生存心得和學術反省（嗯，這個是很必要的），同時準備撰寫新的學術論文投稿（只是這次～我打算用中文寫啦哈哈，怎麼覺得有點緊張呢XD）

最後祝讀到這裡的你，在變動的未來中維持沈穩的心，期待新文章與大家相見。

Chevening 獎學金介紹

 

今天再來和大家分享一個申請碩班適用的獎學金：英國的Chevening Scholarships。

大家都知道讀碩班獎學金機會很少，學校提供的獎學金不多，台灣公費或政府的獎學金也多半以博班為主。因此看到專門給碩班的獎學金往往讓人立刻眼睛一亮。和台達荷蘭環境獎學金一樣，Chevening Scholarhips 也是支持前往特定國家、特定議題的碩士獎學金。

Chevening 獎學金的宗旨和申請資格都可以參考獎學金官網。獎學金旨在支持未來的領導人才在英國完成一年制的碩班學業，並特別規定申請人「必須」要有兩年的工作經驗。由此可知領導力和實務經驗是獎學金審核的重點，這也反應在申請獎學金的四個essays 題目中。底下就以我成功幫助同學完成申請文書進入面試的經驗，簡單說一下這四題答題的重點與可以切入的面向。

＊底下的題目是前一兩年的，算是考古題吧，今年的題目也許會調整，但應該不會變化太大＊

1. Leadership and Influence: Chevening is looking for individuals who will be future leaders or influencers in their home countries. Explain how you meet this requirement, using clear examples of your own leadership and influencing skills to support your answers.

本題的重點是要以「具體的例子」證明自己的領導力與影響他人的能力。例子必須要始末完整，有足夠的細節。此外，透過領導力所達成的目標也很重要。如果只是為了滿足自己或身邊小團體的利益或興趣，貢獻當然較小；故理想的目標一定是something bigger than oneself，能替團體乃至於社群帶來正面影響的理念與實踐。這是此題作答時常被人忽略的重點。

Networking: Chevening is looking for individuals with strong professional relationship building skills, who will engage with the Chevening community and influence and lead others in their chosen profession. Please explain how you build and maintain relationships in a professional capacity, using clear examples of how you currently do this and outline how you hope to use these skills in the future.

Chevening Scholarships 找的不是聰明、有能力，但獨善其身的人，而是能連結眾人，尋求資源，擴大個別影響力，達成更大目標的未來領導者。此題除了和第一題一樣要提具體的例子，重點在建立人際連結的脈絡與方式必須是professional ，也就是說兒時玩伴、鄰居閨蜜等人際關係就不能算數。必須是在專業範疇中認識、拓展的人際關係才能著墨。

Studying in the UK: Outline why you have selected your chosen three university courses, and explain how this relates to your previous academic or professional experience and your plans for the future. Please do not duplicate the information you have entered on the work experience and education section of this form.

這題算是四題中相對來說比較直接容易回答的一題，和寫SoP一樣，不需要吹捧學校的名聲，而是強調自己與program 之間一對一的契合。此外由於申請的是英國政府的獎學金，故也要說明為何選擇英國，說明英國在自己專業領域中的優勢。

Career Plan: Chevening is looking for individuals who have a clear post-study career plan. Please outline your immediate plans upon returning home and your longer term career goals. You may wish to consider how these relate to what the UK government is doing in your country.

此題首先需要「接地氣」，因為獎學金得主依規定需回國服務，因此畢業後的生涯規劃需要與在地連結。再者，本題需回歸leadership 的主題，當然畢業兩三年後的短期目標，也許不太可能立刻成為專業領域中的領導人物，但長期目標是可以展望的。本題也需呼應上一題的學習目標，從就學規劃延伸到職涯規劃，相輔相成。最後，所謂取之於社會，用之於社會，故本題也要提及未來將如何回饋英國政府與Chevening community ，藉此再次強調自己是最值得Chevening 投資的申請人。

以上～簡單分享Chevening 這個聲譽卓著的英國政府獎學金，也（順便）講了一下獎學金essays 的寫作方向。希望對有意去英國讀書的讀友有幫助，也歡迎大家將資訊分享給希望去英國讀書的朋友。

關於英文學術期刊投稿的許多事--VII終於被接受的大結局

（收到acceptance 的時候，心情就像Santa Monica 的海依樣平靜～～）

完成了燒腦的修改說明，接下來編輯過程就加速了。大概的時序如下，2020/2/1 送出修改論文和說明，2020/4/1 收到編輯部minor revision 的決定。有趣的是，因為修改的時間太久，所以兩位審稿人都換人了XDDD。從他們的審查意見可以看出，他們很仔細的讀了我的修改稿和修改說明，也有與之前的審稿人意見不同的地方。編輯部也一樣很專業且有效率的從兩篇review comments 中摘要出最需要修改的地方，協助我有效率的修改。

因此，我又花了一個半月的時間，再次修改的論文、再次寫了修改說明，將兩份文件都上傳。隔了五天編輯部就回覆了，表示準備可以接受投稿，但...篇幅過長（期刊限制一萬字，我的論文長度一萬兩千字），請我再努力設法將字數再縮減一點，至少到一萬幾百字吧。編輯也要求我在回傳稿件時，直接開啟追蹤修訂功能，這樣他們可以很快知道我調整了哪些地方。其實編輯也知道，論文寫到這個程度，大概每個字都已經非常緊要，很難再刪減或修改什麼了。不過～～我還是努力滴將論文修改到字數範圍內。在我回傳最後的刪減版的隔天，論文就終於～終於～終於～被正式接受了。

當然，距離論文正式出版，還有校稿、排版等程序。不過基於內容的修正，到此終於全部完成。

你問我這過程中最重要的是什麼？我會說是對研究和寫作契而不捨的的興趣。

最後完成的論文，除了字數和結構與最初的博論版本非常不同，其中至少有1/3 的內容是根據original research 重新寫過，刪除了許多非最直接相關的研究討論或回顧。在這個過程中，持續反省自己的研究與寫作（讀自己過去寫的可怕東西...可怕），更重要的是一直享受求知與開創知識的樂趣。在過程中，一步步除卻了前人論述的包裝，讓自己的見解發光。寫作和修改的過程，與審稿人筆談（不要說是筆戰，哈）的點滴，雖然煩人也累人，但憑藉著開創知識的新鮮刺激感，努力建構作為一個研究者與寫作者的自我肯定，還是很開心。

英文學術期刊投稿的分享文，就先暫時寫到這。我也要繼續去進行下一個讓我躍躍欲試、磨筆霍霍的研究題目了。

關於英文學術期刊投稿的許多事--VI修改說明怎麼寫

(好多年前的夏天的康河...)

前情提要在收到審查意見、平復心情（這是一定要的）、擬定好修改計畫後，我經歷了一年又四五個月才把修改稿完成上傳。寫好修改計畫後，中間跑去忙其他事情，隔了半年才實際著手修改。專心修改了約三個月，大致完成後，又因為人生中的驚喜（咦），未及把修改稿送出便耽擱下來。終於在超過一年的時間後，將修改稿完成回傳。

修改很難，但更難的是寫修改說明，或稱為response to reviewer，針對審查意見，一一條列回復相對應的修改結果。學術期刊的審查稱為" peer review"，顧名思義也就是將審查人和作者視為學術上平等的個體（理想上是這樣啦）。對作者來說，除了參照主編的修改建議之外，對於審查人的意見並不需要照單全收，可以依據自己的判斷選擇修改。而不論修改與否，都須於理有據；對於那些「選擇不修改」的地方，更是需要清楚說明。

因此，所謂的修改說明，我認為包含explaination 和 self-defense兩部分。前者解釋根據審查意見做了哪些相對應的修改；後者自我辯護，說明選擇不修改的原因。人文學科的魅力在於多元的解讀和可能性（當然不能超出研究材料和學理邏輯的規範），因此對於同個議題有不同見解是很常見的。

Response to reviewer的寫作原理 ，尤其當作者與審查人見解不同時，在於「理直氣和」四個字。這說起來簡單，實際上操作起來卻非常難。有點像是實際上拒絕了對方，口中卻不說出一個「不」字，如此這般的寫作藝術。我自己的作法如下：

首先，一定要誠懇地感謝審查人寶貴的意見，其實只要是用心讀過論文後寫出來的意見，容或與作者的見解相左，對於提升文章品質，多半也都是有幫助的。

再者，好好地說自己「改」了些什麼，清楚地寫出透過這些修改，強化或修正了哪些論述，對現有相關研究，做出什麼具體的學術貢獻。簡單來說，就是多寫自己做了什麼，少寫自己沒做什麼（這樣有看懂嗎XD）。

最後，如果一定要和審查人正面對決，務必還是要秉持著「理直氣和」的原則，再次闡述自己對於資料的分析或詮釋，因而產出如此這般的論述。作為研究者，一定要有個心理建設：無需說服所有人，也無法說服所有人。

以我個人有限的經驗，其實進行到上述的第二點，就可以寫出相當充分的response to reviewer 了。不要忘了，主編才是通讀所有文件（投稿、審查意見、修改稿、回覆意見）的人，也才是作者真正對話的對象。面對這位最關鍵的第三者，清晰切要的陳述自己的修改狀況，才是修改說明的最主要目的。

雖然已經有經驗，但對我來說，修改說明還是非常難寫。需要處理紛雜的資訊，統整初稿、審查意見、修改稿後才能下筆；寫作時又需非常斟酌字句，不卑不亢的陳述自己的學術見解（用英文寫更是難）。絕對是非常燒腦的過程。不過，完成了這關鍵的一步，論文又朝出版更前進一些。下一篇～應該可以來寫本次投稿的大結局～～（哈這是什麼結尾）。